Jan Karski wurde am 24. April 1914 in Łódź geboren und starb am 13. Juli 2000 in Washington. Er war Zeuge des Holocaust und Kurier der polnischen Exilregierung.
Jan Karski studierte Jura und Auswärtiger Dienst an der Jan Kasimir Universität in Lwów. Nach dem Beginn des Zweiten Weltkrieges tauchte er unter und engagierte sich im Widerstand. Unter anderem wurde er zum Kurier der polnischen Exilregierung in Frankreich. 1942 gelang es ihm, in Rahmen der vom Cyryl Ratajski erteilten Mission, zweimal in das Warschauer Ghetto zu gelangen, und von dort den Regierungen Groß Britanniens und der USA über die Massenvernichtung der jüdischen Bevölkerung sowie die Funktionsweise der polnischen Widerstands-gruppen zu berichten.
Für seine mutigen Einsätze erhielt er den Orden des Weißen Adlers, das höchste Ehrenzeichen der Zweiten Republik Polen sowie The Presidental Medal, eine der beiden höchsten zivilen Auszeichnungen der Vereinigten Staaten von Amerika. Er wurde zum Ehrenbürger des Staates Israel und mit dem Titel Gerechter unter den Völkern ausgezeichnet. 2016 erhielt Jan Karski posthum den militärischen Rang eines Generalmajors.